在幼儿中心准备和提供膳食需要一些预先计划。通过仔细规划每天和每周的早餐、午餐、晚餐和零食供应的食物，您可以确保各种健康、营养、美味的膳食选择，您的设施的孩子们将期待吃到。本课将为您的幼儿中心提供优化菜单规划过程的策略。

健康的生活态度始于早年。作为一名食品服务工作者，你在帮助孩子养成健康的饮食习惯方面扮演着重要的角色，从你创建的菜单到你提供的菜肴。孩子们依靠你提供健康的食物选择和健康的生活方式。了解吃什么和吃多少是幼儿需要学习的重要技能。家庭式用餐为孩子们提供了学习如何选择适合他们年龄的健康食物的机会，以及用餐时使用的社交技能。

健康饮食包括从所有五种食物组中适当数量的各种食物。健康饮食有助于确保婴儿和儿童获得充分营养和适当生长。作为照料者，在用餐时间和零食时为儿童提供营养食物是优先事项。这样做不仅示范了什么是健康饮食，而且还让孩子接触到新的味道、质地和香味，帮助他们看到准确的份量是什么，并教他们做出健康的食物选择。食物的准备和呈现方式可以极大地影响儿童在喂养过程中做出的积极选择，从而有助于健康的生活方式。

所有的食品服务项目都要求在每次下单时决定购买多少食品和相关的非食品项目，以及手头有多少库存是合适的。这些决策是库存管理的一部分。准备足够的食物——但又不能太多——是需要保持的微妙平衡。有一个准确和可控的库存管理系统将帮助你的工厂节省资金和提供高质量的膳食。儿童看护中心必须记录提供多少餐，准备和供应什么样的食物，使用哪些供应商来采购食物和供应品，以及制作每周餐所需的食材——这是在库存管理中跟踪的一部分。

在你的儿童保育厨房里保持良好的卫生和环境卫生是防止食源性疾病传播的关键。美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)将不良的个人卫生状况列为导致食源性疾病爆发的五大关键因素之一，其他因素还有来自不安全来源的食物、烹饪不当、保存温度不当和设备受污染。在这个国家，工人的不良个人卫生导致了25%到40%的食源性疾病。儿童，特别是幼童，如果接触食源性病原体，就会面临更高的风险，出现严重的健康问题。因此，知道如何实践良好的卫生和环境卫生是任何在儿童保育厨房工作的人的基本技能。本单元将涵盖良好的个人卫生原则和实践，您可以采用适当清洁和消毒的食物准备环境在您的儿童看护机构。

根据美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据，估计每年有4800万人罹患与食物有关的疾病，其中12.8万人需要住院治疗。保持食物在适当的温度是食品处理人员可以做的最重要的事情之一，以防止引起食源性疾病的细菌快速生长。将某些食物在一定温度下放置很长时间会为细菌的生长创造条件，有时甚至会达到危险水平。限制食物在促进生长的温度下放置的时间可以最大限度地降低人们生病的风险。本单元将介绍哪些食物最容易携带病原体，如何控制时间和温度以减少细菌的过度生长，以及在整个食物制备过程中测量食物温度的正确方法。

人们经常交换术语“交叉污染”和“交叉接触”。它们非常不同。交叉污染影响食物病原体(如细菌、病毒或真菌)的转移，而交叉接触是指食物过敏原的转移。过敏原只会影响对它们敏感的人，而如果吃了被病原体污染的食物，任何人都可能生病。了解防止交叉污染和交叉接触的步骤对在儿童看护中心处理食物的人是有用的。食品服务人员应该知道主要的食物过敏原，以及如何应对过敏反应。本课将为您提供区分病原体和过敏原以及如何在您的设施中降低疾病风险所需的背景知识。